今田　竜二くんが　ついにやりました。　アメリカのPGAツアーで優勝したのです。１４歳でアメリカのフロリダに単身で渡り　今年３１歳　初勝利をあげたのです。アメリカではジュニアの時に　タイガーと競い合い　ジュニアの試合では何回か優勝もしていました。私の息子も（現在　１９歳）ジュニアでゴルフをしていたのですが　ジュニアの大きな試合の　歴代チャンピオンの中に　今田竜二の名前を見つけたことを思い出します。その歴代チャンピオンの中には　タイガーやミケルソンの名前もあった記憶があります。そしてジョージア州のジョージア大学へ進み　大学時代も活躍し　１９９９年にプロ入りしました。アメリカのQスクールでは　すぐに結果が出ず　USPGAツアーには出ることはできませんでしたが　日本のツアーに出たり　アメリカのネイションワイドツアー（２部ツアー）に出たりして　力をつけていました。そして　２００４年のネイションワイドツアーで優勝をし　PGAツアーの出場資格を得て　昨年ザック・ジョンソン〔２００７年マスターズ・チャンピォン〕にプレーオフで負けたこの試合で　今回見事な初優勝をあげたのです。今年は結果が出そうだなと　楽しみに見ていましたがやってくれました。
　彼は　プロゴルファーとして　もともと高い資質を持っていました。アメリカ人の大好きなことば・・・「ネバー・ギブ・アップ」そのものです。アマチュア時代には活躍していたものの　プロとしては結果がすぐ出ず　腐りそうになりますが　彼は頑張りました。１４歳で単身アメリカへ渡ったくらいですから　気持ちが強い。（ただの　無鉄砲だったのかも･･･笑）　そして何よりも彼は明るい。これが一番。　何事も前向きに考えられなければ　プロゴルファーは　やっていけません。もうひとつ　ゴルフに向いていることがあります。彼はあんなに好青年のような顔をしていますが（？？？）　ギャンブルが大好きなのです。どうしてそれがいいのかというと　勝負師だからです。ゴルフというスポーツは　毎ショットごとに　決断に迫られ　しっかりとした気持ちで　プレーをし続けなければ　いいプレーヤーにはなれません。そして勝負師は　負けたとしても　いつまでも気持ちを引きずらないのです。切り替えが上手なのです。ゴルフにとっては　とても大切な考え方です。〔ギャンブルは大きなお金が掛かると　ストレスになるのでやらないほうが　いいと思いますが〕　そして何より　１４歳から住んだことで　アメリカに馴染んだことが　大きかったと思います。英語を喋っていること　あの大味なものを食べ続けられることなど　アメリカにいる事にストレスを感じないということです。　今では　日本にいる事のほうがストレスになっているかもしれません。それほどアメリカに溶け込んだのだと思います。彼は人生の半分以上を　アメリカで過ごしているのですから　当然といえば当然かもしれませんが。
　やっと初勝利をあげました。次は２勝目です。自分も回りも期待をするので　１勝目より２勝目のほうが勝つことは難しいものです。しかし　今田君には　２勝と言わず１０勝するくらいの気持ちで　そして日本人初のメジャーチャンピオンにもなってほしいものです。　
　　　Nevar give Up！！！　Never Never　・・・・・・・・・・・・・・・・・・