やっと夏になったと思ったら　もう８月も残り１週間になり　季節は秋を迎えようとしています。人間がいろいろなことを考えていても　季節はどんどん変わっていきます。ただ言える事は　１０代のころより５０歳になってからのほうが　時間の進み方が早い感じがします。
　先週ついに　今年の日本でのシニアツアーが始まりました。静岡県の裾野カントリーで行われた　ファンケルクラシックです。昨年の日本シニアオープンと　今年の全英シニアオープンには出場しましたが　本格的なシニアツアーへの参戦はこの試合からです。初日のスコアが悪く　優勝争いには加われませんでしたが　とても楽しい１週間でした。優勝は尾崎建夫さん　２位は倉本さんと渡辺司さんで　レギュラーで頑張っていた選手たちが　シニアでも活躍しています。
　今回参加をして　驚いたことがあります。先週は　男子のレギュラーは関西で　女子の試合は箱根で　シニアは静岡・裾野でファンケルと３試合が行われていましたが　ギャラリーの数が　シニアの試合が一番多かったのです。もちろんファンケルさんをはじめ　大会関係者のご尽力が大きいことはわかりますが　それにしても　メディアを通じて世の中に伝わっている事とは大きく違っているようです。新聞やテレビでは　石川君や　宮里藍ちゃんが大きく報じられ　シニアの試合は　やっているのかいないのかわからないぐらいの取り上げ方ですが　現場（トーナメント会場）は違うようです。シニアの会場が一番盛り上がっています。今週のギャラリー数は２万人近くでした。その理由は　このようなものではないでしょか。
プロスポーツ界は　賞金を出してくださるスポンサーさん無しでは成り立ちません。そのスポンサーをしてくださる企業さんは　はじめは社会貢献のような形でサポートしてくださっていても　自分の所の企業にもメリットがなくては　続けていただくことはできません。トーナメントが盛り上がり　やってよかったとスポンサーサイドに思っていただかなければ　続いてはいかないのです。トーナメントが盛り上がるのには　何が必要なのでしょうか。今回参加してわかったことがあります。それは選手との距離です。つまり　スポンサーさんと選手　ギャラリーと選手　これが近いのです。若い子達のようにピリピリしていない（できない？）シニアの選手たちは　話しかけられればニコニコしながら話をする。するとギャラリーは気軽に応援しやすくなる。選手もトーナメントを盛り上げようとするので　よりサービス精神が旺盛になり　少しぐらいスコアが悪くても気にしない。シニアツアーは　ショーに近づいているのかもしれません。ですから見ている方たちが　楽しみながら　リラックスをして応援できるのです。プロアマトーナメントに参加してくださるアマチュアの方たちも　シニアの選手とのプレーをとても楽しんでいただいているようです。スポンサー・ギャラリー・選手の近い関係が　トーナメントの盛り上がりに繋がっているのだと思います。
　ファンケルクラシック第１回大会のギャラリー数は　３日間を通じて　２０００人強。それが　今回の第９回大会では　２万になりました。シニアの試合なんてと思っていた人たちが　シニアのトーナメント会場に集まり始めています。