今年もハワイから　アメリカのゴルフツアーが始まりました。寒い日本とは別世界です。
青空・雲・海・風　どれをとっても気持ちが良さそうです。

　今年も　丸山君をはじめ　日本人選手たちがソニー・オープンに参加しました。3人だけが
予選を通過しましたが　全体的に良い結果ではありませんでした。やはり　お客様のように
スポットで参加しても　層の厚いＵＳツアーでは難しいようです。

　今回少しびっくりしたことがありました。それは　あまりにギャラリーの数が少ないことです。
土曜日の優勝争いをしている組でも　人数が数えられるくらいでした。スター選手が
優勝争いをしていないこともありますが　それにしても少ないです。何故？

大きな理由は　新しい選手が多いからだと思います。私は　ここ１～２年　アメリカツアーを
見ていなかったのですが　知らない選手がたくさん出ていました。ゴルフだけではなく
他のスポーツでも同じですが　有名選手がいて　そこに新しい選手が出てくるという
構図が　見やすく　応援しやすいのですが　ほとんどが知らない選手だと　レベルの高い
ゲームならば　まだ見ていられるのですが　やはり飽きてしまいます。
それに　知らない人だけでは　会場に足を運んでまで　見ようとしないのだと思います。

では　有名選手とは？勝つだけでは　ダメです。勝ち方が必要です。その上　何年も続けて
活躍していないと　見ている側は覚えられません。タイガーだけではなく　ミケルソンやエルス
今までの　パーマー・二クラウス・ワトソン・セベ・・・達のように。しかし　このような個性的な
選手達が出現しづらくなっています。どうしてか？

　私は　道具の進化が　大きな影響を与えているのだと思っています。少し練習をすれば　
３００ヤード飛ぶドライバーが作られ　ボールの上がりやすいアイアンやユーティリティー。
スピンがかかりやすいロフトが選べるウエッジ。イップスになって　パッティングが
だめになっても使える　中尺や長尺シャフトのパターが作られました。そして以前だったら　
林の中へ曲がっていたボールも　横への回転数を抑えたボールへと進化しました。

人間が成長し　熟練することなく　小さい時から　飛んで　曲がらず　アンダーパーで
プレーできるように　ゴルフの道具は進化しました。つまり　たくさんの練習をしなくても
いいスコアでプレーできる。こんな人たちが　次から次へと。ファンは選手を覚える暇なく
また新しい人たちが・・・。こんなことが　会場に足を運んでまで　見たいという選手が
減っている原因だと思います。

　道具の進化は　人間の魅力を引き出しづらくなっています。
プロのトーナメントでの　道具の制限ということも　考えなくてはいけない時期に来ている
のかもしれません。野球の　木製バットと　金属バットのように。